Los hallazgos sugieren que los cambios cerebrales relacionados con la edad, y no los problemas de sueño relacionados con la edad, son responsables de algunos de los problemas de memoria que pueden ocurrir en los adultos mayores, señalaron los investigadores
El estudio incluyó a 25 adultos más jóvenes y a 24 adultos mayores que aprendieron a navegar a través de una serie de diez "salas virtuales" en la pantalla de una computadora. Cada sala tenía tres puertas, una de las cuales llevaba a la próxima sala virtual.
Los participantes tenían que navegar exitosamente las diez salas cuatro veces para probar que habían aprendido la tarea. Entonces, pasaban doce horas despiertos o dormidos, antes de que les pidieran navegar las salas otra vez.
Los adultos más jóvenes que durmieron bien durante la noche cometieron menos errores que los que permanecieron despiertos las doce horas, pero los adultos mayores que durmieron no tuvieron un mejor rendimiento que los que permanecieron despiertos.
El estudio fue presentado la semana pasada en la reunión anual de la Sociedad de Neurociencia (Society for Neuroscience) en Washington, D.C.
"Nuestra investigación sugiere que los cambios en el cerebro que envejece, en lugar de los efectos restauradores del sueño mismo, podrían subyacer algunos de los problemas de memoria que los adultos mayores experimentan", aseguró en un comunicado de prensa de la Universidad de Massachusetts la autora principal Rebecca M. Spencer, que trabaja en la universidad en Amherst.
Debido a que esta investigación se presentó en una reunión médica, sus datos y conclusiones deben ser considerados como preliminares hasta que se publiquen en una revista revisada por profesionales.
Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare
FUENTE: University of Massachusetts, Amherst, news release, Nov. 13, 2011
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