: La RISA ------ > Una ayuda para la memoria de los mayores

El humor y la risa podrían ayudar a combatir la pérdida de la memoria en los adultos mayores, sugiere un estudio reciente.
Investigaciones previas han hallado que la hormona del estrés, el cortisol, podría dañar la memoria y la capacidad de aprendizaje en los adultos mayores. Este nuevo estudio examinó si la risa podría reducir el daño provocado por el cortisol.
Los investigadores mostraron un video humorístico de 20 minutos a un grupo de personas mayores sanas y a un grupo de personas mayores con diabetes. Se comparó a esos grupos con un grupo de adultos mayores que no vieron el video.
Los dos grupos que vieron el video gracioso mostraron unas reducciones significativas en los niveles de cortisol, y unas mayores mejoras en las pruebas de memoria, en comparación con el grupo que no vio el video. Los del grupo de diabetes mostraron la mayor reducción en los niveles de cortisol, mientras que los del grupo sano obtuvieron la mayor mejora en las pruebas de memoria.
El estudio fue presentado el domingo en la reunión de Biología Experimental en San Diego. Las investigaciones presentadas en reuniones se deben considerar como preliminares hasta que se publiquen en una revista médica revisada por profesionales.
"Es sencillo: mientras menos estrés tenga, mejor será su memoria", señaló en un comunicado de prensa de la Federación de Sociedades Americanas de Biología Experimental (Federation of American Societies for Experimental Biology) uno de los autores del estudio, Lee Berk. "El humor reduce las hormonas nocivas del estrés, como la cortisona, que reducen el número de [neuronas] de la memoria, reduce la presión arterial, aumenta el flujo sanguíneo y mejora el estado de ánimo. El acto de reír (o simplemente de disfrutar del humor) aumenta la liberación de endorfinas y dopamina en el cerebro, lo que provee una sensación de placer y recompensa".
"Esos cambios neuroquímicos positivos y beneficiosos, a su vez, hacen que el sistema inmunitario funcione mejor", añadió Berk. "Incluso hay cambios en la actividad de las ondas del cerebro hacia lo que se conoce como 'banda de frecuencia de las ondas gamma', que también mejoran la memoria y la capacidad de recordar. Así que resulta que la risa no solo es buena medicina, sino que también mejora la memoria y la calidad de vida".
Los hallazgos podrían usarse para diseñar programas de bienestar para las personas mayores, según el autor del estudio, el Dr. Gurinder Singh Bains. Tanto Berk como Bains trabajan en la Universidad de Loma Linda, en California.
El estudio no probó que el humor compense por la pérdida de memoria, solo halló una asociación entre ambas cosas.

FUENTE: Federation of American Societies for Experimental Biology, news release, April 27, 2014

Variante genética podría duplicar el riesgo de Alzheimer para las mujeres

Tener una copia de una cierta variación genética aumenta el riesgo de las mujeres de Alzheimer mucho más que el de los hombres, según indica un nuevo estudio.
Investigadores de la Universidad de Stanford analizaron los datos de más de 8,000 personas, la mayoría mayores de 60 años, a los que se realizó un seguimiento durante un largo periodo de tiempo en aproximadamente 30 centros especializados en Alzheimer de Estados Unidos.
En general, tener una copia de la variante genética ApoE4 aumentó el riesgo de Alzheimer. Pero un análisis con mayor profundidad mostró que las mujeres con una copia de esta variante genética tenían aproximadamente el doble de probabilidades de contraer Alzheimer que las que no tenían dicha variante. Los hombres con la variante ApoE4 tenían solo un riesgo ligeramente más alto de Alzheimer, según el estudio de la edición del 14 de abril de la revista Annals of Neurology.
Los hallazgos podrían ayudar a mejorar la comprensión de las causas subyacentes del Alzheimer, según el autor principal del estudio, el Dr. Michael Greicius, profesor asistente de neurología y ciencias neurológicas, y director médico del Centro para los Trastornos de la Memoria de la Universidad de Stanford.
Greicius señaló que las mujeres son mucho más propensas que los hombres a contraer Alzheimer, y que esta diferencia solo se debe parcialmente al hecho de que las mujeres tienden a vivir más tiempo que los hombres.
"Incluso después de tomar en cuenta la edad, las mujeres parecían tener un riesgo más alto", dijo Greicius en un comunicado de prensa de la Universidad de Stanford.
Los hallazgos también sugieren que los médicos necesitan plantear diferentes métodos cuando tratan con mujeres y con hombres.
"Estos días, a muchas personas se les realiza un genotipo [una prueba genética] o bien en la clínica o bien comercialmente. Las personas vienen a mí y me dicen: 'Tengo un gen ApoE4, ¿qué tengo que hacer?'. Si esa persona es un hombre, yo le diría que eso no aumenta mucho su riesgo, si es que lo aumenta. Si es una mujer, mi consejo sería diferente", indicó Greicius.
Entre 5 y 6 millones de estadounidenses tienen Alzheimer, y esa cifra podría ser más del doble a mitad de siglo, según los expertos.

Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare FUENTE: Stanford University, news release, April 14, 2014

Un trabajo que estimule su mente puede ayudarle a mantener su agudeza mental al jubilarse

Los trabajos que hacen un buen uso de su intelecto podrían tener otro beneficio para usted: una agudeza mental mayor después de jubilarse.
Las personas con trabajos que requieren la resolución de problemas, la planificación y el análisis de la información parecen ser más propensas a mantener una memoria clara y un raciocinio agudizado a medida que envejecen, afirmó la autora del estudio, Gwen Fisher, profesora asistente de psicología en la Universidad Estatal de Colorado.
"Las personas que realizaban trabajos caracterizados como desafiantes para la mente obtuvieron mejores puntuaciones en una medición de la habilidad cognitiva [de pensamiento], antes y después de haberse jubilado", dijo Fisher.
Los trabajos que podrían fomentar la facultad mental de una persona en un momento posterior de la vida incluyen "cualquier trabajo en el que se tenga que recoger mucha información y sintetizarla", señaló.
Los abogados, los analistas financieros, los profesores y los médicos obtienen los beneficios, y también los gestores de proyectos que cada día ejercitan su mente realizando al mismo tiempo múltiples tareas y guiando a muchos empleados, dijo Fisher.
En el otro lado del espectro están los trabajos que implican una labor repetitiva sin mucha variedad o complejidad, como un trabajo en una línea de producción, indicó.
En el estudio, Fisher y sus colaboradores analizaron los datos de casi 4,200 participantes en el Estudio de salud y jubilación, una encuesta financiada por el gobierno federal realizada por la Universidad de Michigan que realiza un seguimiento a personas de a partir de 51 años antes y después de su jubilación.
Se vuelve a entrevistar a los participantes cada dos años, y las preguntas incluyen mediciones de las demandas mentales de sus trabajos: analizar datos, desarrollar objetivos y estrategias, tomar decisiones, resolver problemas, evaluar información y pensar de forma creativa. La encuesta también evaluó las habilidades de memoria y de razonamiento.
Las personas con las que contó este estudio fueron entrevistadas unas 8 veces entre 1992 y 2010. Trabajaban en una gran variedad de trabajos y en promedio habían sido empleados en el mismo tipo de trabajo durante más de 25 años antes de jubilarse.
Los investigadores hallaron que las personas que tenían trabajos con unas mayores demandas mentales tenían más probabilidades de tener una memoria mejor antes de jubilarse y un deterioro más lento de la memoria tras jubilarse, en comparación con las personas con trabajos que eran menos estimulantes mentalmente.
Las diferencias en la memoria en el momento de la jubilación no eran grandes, pero terminaron por duplicarse después de 15 años tras el momento de la jubilación, incluso después de que los investigadores tuvieran en cuenta factores como la educación, la salud y el estatus económico.
Los autores del estudio hallaron unos resultados similares cuando observaron las preguntas empleadas para evaluar la discapacidad mental y la demencia. A los 15 años de la jubilación, las personas con trabajos que resultan desafiantes mentalmente obtuvieron puntuaciones que fueron más de un 50 por ciento mejores que las personas con trabajos menos exigentes.
Los hallazgos aparecen publicados en línea recientemente en la revista Journal of Occupational Health Psychology.
Este nuevo estudio se suma a la cantidad creciente de evidencias que sugieren que las personas que quieren mantener la salud de su cerebro tras la jubilación han de empezar a ejercitar sus músculos mentales en un momento anterior de su vida, afirmó Keith Fargo, director de programas científicos y alcance de la Asociación de Alzheimer (Alzheimer's Association)
"Encaja perfectamente con otras cosas que hemos observado, en que la mediana edad es el momento en que las personas realmente han de prestar atención a su salud mental", dijo Fargo.
Hay un par de teorías de por qué los trabajos que suponen un reto para la mente podrían ayudar a preservar más tarde la capacidad cerebral, señaló Fisher, la autora del estudio.
Al ejercitar más el cerebro, una persona podría terminar creando más neuronas durante sus años de trabajo, explicó. En un momento posterior de la vida, cuando la edad empiece a hacerse notar, tendrán más capacidad mental y cualquier pérdida de neuronas supondrá un daño menor para su memoria y su razonamiento.
También está la hipótesis de "lo que no se usa se pierde". "De forma muy parecida a los músculos de nuestro cuerpo, si usa el cerebro, lo fortalece, y si no, puede atrofiarse", dijo Fisher.
Pero no todo el mundo puede tener un trabajo que sea un reto para la mente. Para usar una cita de la película "Caddyshack": "El mundo también necesita personas que construyan zanjas". ¿Estas personas tienen mala suerte?
No necesariamente, afirman los dos expertos.
"Hay todo tipo de cosas que puede hacer para mantener su actividad mental en la mediana edad, fuera del trabajo", comentó Fargo.
Leer, jugar a juegos, ser voluntario para la caridad, socializar con amigos, hacer cursos y unirse a un club de lectura son actividades que cualquiera puede llevar a cabo para mantener activos sus cerebros y ejercitarlos bien, convinieron Fisher y Fargo.
Tales actividades extracurriculares podrían haber influenciado los hallazgos de estudio, añadió Fisher, y comentó que la nueva investigación no establece una relación de causalidad entre las exigencias del trabajo mental y la pérdida de memoria o de la habilidad de pensamiento tras la jubilación.
"Lo que personas hacen fuera del trabajo podría ser también un factor", dijo Fisher. "Algunas personas podrían ser muy activas en sus aficiones y otras actividades que son mentalmente estimulantes y exigentes, y otras no".

Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare ES: Gwen Fisher, assistant professor of psychology, Colorado State University, and faculty associate, Institute for Social Research, University of Michigan; Keith Fargo, Ph.D., director of scientific programs and outreach, Alzheimer's Association; March 17, 2014, Journal of Occupational Health Psychology, online

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Ávila no faltó a su cita solidaria con el Alzheimer

Cerca de medio millar de personas, tanto a pie como a caballo, han tomado parte este domingo en la III Marcha
Solidaria en favor de Afávila que ha cerrado las fiestas del Barrio de
la Universidad organizada por las asociaciones de vecinos y juvenil de
este barrio de la capital abulense

Ávila no ha faltado, tampoco esta vez, a la cita con la solidaridad que en esta ocasión ha marcado la Asociación Juvenil Barrio de la Universidad. Más de 400 personas, según los organizadores, han participado a lo largo de la mañana de este domingo en la III Marcha Solidaria en Favor de la Asociación de Familiares de Enfermos de Alzheimer de Ávila.







La comitiva ha partido de la calle Camino del Gansino hacia las 11.30 horas formada por casi 400 personas a pie y más de una treintena de personas a caballo, que han realizado un recorrido total de 5 kilómetros para subir al Santuario de Nuestra Señora de Sonsóles,
donde han disfrutado de un pequeño tentempié por cortesía de los
organizadores, y bajar de nuevo hasta el lugar de partida, que ha sido
escenario de un sorteo de regalos entre todos los asistentes.







La agradable climatología de la que se ha disfrutado
este domingo en Ávila ha contribuido en buena parte al éxito de una
cita que, según ha señalado el presidente de la Asociación de Familiares de Enfermos de Alzheimer de Ávila, José Luis Fernández Degano, "ha generado mucha espectación y también mucha colaboración".







El presidente de Afávila ha querido agradecer su participación a todos los abulenses que han realizado la marcha, entre los que se encontraban el alcalde de Ávila, Miguel Ángel García Nieto, y buena parte de la corporación municipal, y ha reconocido que "a uno se le ponen los pelos de punta" al ver la respuesta que la iniciativa ha generado.



.tribunaavila

Pulseras y mas -....

Pulseras inteligentes capaces de medir desde el ritmo cardíaco hasta
avisar cuándo llega un mail comienzan a imponerse y abren debate sobre
el futuro de los vínculos.

Hay quienes dicen que es el paso previo a que la
tecnología inteligente funcione dentro del cuerpo humano. Otros
entienden que simplemente se trata de la sustitución de los celulares y
las tabletas. Lo cierto es que los llamados "vestibles", esos
dispositivos que se llevan puestos como un reloj o un par de lentes, son
una tendencia y la gran apuesta de las compañías para este 2014.

Este año se venderán en el mundo 17 millones de
pulseras inteligentes, seis veces más que en 2013, según estimaciones de
la consultora estadounidense Canalys. ¿Por qué? Siempre se intentó que
la tecnología esté "más cerca de nosotros", dice la desarrolladora de
software Cecilia Abadie, y ahora "el mercado está pronto para este
desarrollo". Se alcanzó un nivel de miniaturización, conectividad y
pantallas táctiles necesarias para que los dispositivos se "vistan". La
idea es que se vuelva algo tan cotidiano como ponerse un buzo o los
championes antes de salir de casa.

En la última feria de teléfonos móviles (este febrero
en Barcelona) Motorola y LG se sumaron a la competencia por desarrollar
los relojes más inteligentes posibles, en un mercado que lidera Samsung
con 54% de las ventas y lo sigue Sony con 19%. Y, según los rumores, el
aparentemente "dormido" gigante Apple dará el salto en Navidad. Es que
todas estas empresas ven como la innovación con celulares empieza a
desacelerarse (ya se alcanzaron grados de calidad, resistencia y
funcionalidad difíciles de superar) y que, sin embargo, tienen tierra
fértil en el área de vestibles.

A modo de ejemplo, con el Gear de Samsung (la única
pulsera inteligente que es traída a Uruguay por una compañía oficial y
que cuesta unos US$ 500) se puede medir las pulsaciones de la persona,
contar los pasos, sacar fotos, revisar el correo electrónico, responder
llamadas telefónicas y hasta cambiar de canal de televisión mediante el
sensor infrarrojo.

Y hay más. Doña María podrá, el día de mañana,
conseguir información con solo preguntar al reloj en voz alta, como si
le consultase directamente a un especialista. Controlará los
electrodomésticos, sabrá si finalizó el ciclo del lavarropas, si dejó
las luces prendidas y hasta podrá abrir la puerta de la casa cuando haya
alguien esperando. Sabrá qué comentan sus amigas en Facebook, llamará
desde la pulsera a sus hijos para avisarles que se pongan un abrigo. Su
médico se enterará de si está caminando como le fue indicado luego de la
cirugía cardíaca, qué nivel tiene de insulina en sangre y presión
arterial… y todo mientras tiene las manos libres para otra tarea.

Debate.

No todo parece color de rosa. Mientras la tecnología
sirve por un lado para mejorar la salud humana, por otro se corre el
riesgo de perder definitivamente la privacidad y el control de los
actos. Es que a nadie "le asusta que se implemente una prótesis de
rodilla o cadera", dice el psicólogo Roberto Balaguer, "pero sí hay
conflicto cuando un dispositivo afecta la capacidad cognitiva: la
memoria, el lenguaje o nuestro nivel de concentración".

Y, lo que parece más grave aún, a costa de "ganar" en
alcance y en la posibilidad de hacer tareas en menor tiempo, se expone
la "información a hackers, compañías privadas y gobiernos sin tener
claro en qué condiciones se van a manejar esos datos", indica Abadie.

-¿Los vestibles son una transición hasta llegar a la tecnología incorporada dentro del cuerpo humano?

-Sí. Me animaría a decir que nunca vamos a parar
de intentar traer la tecnología más cerca e integrarla como una
extensión de quiénes somos. La nanotecnología o implantes digitales son
un siguiente paso esperable. Sé que este tipo de pensamiento causa mucho
miedo. ¿Hasta dónde vamos con esto de la tecnología? ¿Dónde vamos a
parar? ¿No tenemos ya bastante tecnología y, en cambio, estamos
perdiéndonos de la realidad?

Por ahora, los vestibles convertidos en lentes y pulseras ponen otra vez estas preguntas en el tapete.

Para Abadie"las computadoras" son creadas por los
seres humanos para expandirse, aumentar su capacidad y conectarse más.
"Esto es lo que hemos estado haciendo desde que descubrimos el fuego:
construir herramientas para sobrevivir mejor". La tecnología, a su
entender, es neutral y está en "nosotros como sociedad usarla para
volvernos mejores".

Balaguer entiende la realidad en forma similar,
aunque aclara que "la tecnología expande los sentidos pero también
limita otras capacidades". Los seres humanos, según él, "concebimos el
mundo con cierto alcance, ideas y cultura, por lo que es falaz pensar
que hay un humano natural y que se puede desprender de toda creación
técnica". Hoy son los relojes inteligentes los que sustituyen a los de
malla clásicos, como una vez estos desplazaron a los relojes de cadena. Y
así "con todo".

Otras miradas son un poco más críticas. Ida Holz, la
uruguaya que fue promotora de Internet en el país, sostiene que "hay
veces que se pierde la perspectiva de hacia dónde vamos". ¿Por qué? "El
ser humano no mira mucho más allá que al entorno de su muerte. Por
rédito económico, o personal, se avanza en la tecnología en algo que, a
veces, no tiene retorno. No se mira en el largo plazo. No nos estamos
dando cuenta del deterioro progresivo del medio ambiente, por ejemplo. Y
la ambición de algunos es tan grande que no se considera lo que empeora
el medio ambiente. ¿Quién sabe si se decide utilizar la tecnología para
un fin muy distinto al investigado, como sucedió con Albert Einstein y
la bomba atómica?".

-¿Hay que poner freno a este avance tecnológico?

-No me animo a decir que paren las rotativas, pero sí que tengamos cuidado.

"Ok, Glass", dice Cecilia Abadie cada vez que
quiere darle una orden a sus lentes inteligentes. Esta uruguaya
desarrolladora de software, residente en Estados Unidos desde hace una
década, es una de las pocas en el mundo que ha podido experimentar con
el vestible más revolucionario del año pasado: los Google Glass. Este
dispositivo, capaz de buscar información, sacar fotos, mandar un mensaje
de texto y hasta localizar al usuario con GPS, fue el inicio de una
carrera que apunta a incorporar mayores funcionalidades al tiempo que se
hace más ergonómica la tecnología. Un proceso similar al de los lentes
viven los relojes inteligentes (llamados pulseras porque su función
excede a la de dar la hora). Sus antecesores son las pulseras para el
deporte capaces de medir los kilómetros recorridos, el pulso cardíaco y
la quema de calorías. La empresa Fitbit es la que capitaliza este
mercado desde 2008 con 58% de las ventas, seguida por Jawbone, Nike y
Pebble según la consultora Canalys. Pero un salto cualitativo se mostró
en las últimas ferias de telefonía móvil (tanto en Las Vegas como en
Barcelona) cuando se conectó mediante red inalámbrica a las cintas con
los celulares inteligentes (smartphones). Desde entonces se abrió la
posibilidad de lectura de correos, registro de voz, conexión con apps e
Internet. A Uruguay recién están llegando las primeras pulseras
inteligentes. La mayoría de las que hay en plaza fueron compradas en el
extranjero o traídas por particulares. La novedad de estos días es la
llegada del Samsung FIT, que estará en venta antes de que finalice este
mes. La particularidad es que es con pantalla curva. Resiste al agua y
al polvo, pero no tiene cámara. Además, Android presentó su sistema
operativo para relojes que abre el juego para nuevos dispositivos de
este tipo.

 TOMER URWICZ

Memory Wizards