martes, 06 de julio de 2010
El descubrimiento permitiría identificar dianas para medicamentos
que traten los síntomas de la enfermedad.
Las concentraciones elevadas de clusterina, una proteína que se
encuentra en el plasma sanguíneo, pueden estar relacionadas con el
desarrollo, la gravedad y la progresión de la enfermedad de Alzheimer,
según un estudio del Instituto de Psiquiatría del King's College en
Londres, Reino Unido, y publicado en la edición de junio de Archives of
General Psychiatry.
Los investigadores han hallado que los pacientes de Alzheimer cuentan
con algunas características en la sangre y el líquido cefalorraquídeo que
pueden reflejar los cambios neuropatológicos que presentan. De este
modo, en el líquido cefalorraquídeo, estos enfermos tienen niveles más
bajos de los péptidos beta-amiloide y mayores niveles de concentración
total de fosforilada, que reflejan la formación de placas en el cerebro.
Igualmente, diversos estudios han sugerido que los niveles de
determinados metabolitos y proteínas en el plasma podrían representar
las respuestas a los cambios del cerebro en la enfermedad de Alzheimer.
Según ha explicado uno de los autores del estudio, el doctor Madhav
Thambisetty, para la investigación, el equipo utilizó un método
combinado proteómica y neuroimágenes para identificar las proteínas
plasmáticas asociadas a patología de la enfermedad de Alzheimer.
Los participantes -algunos de ellos con enfermedad de Alzheimer, otros
con un deterioro cognitivo leve y otro grupo sin demencia- fueron
sometieron a evaluaciones estandarizadas clínicas y a exploraciones de
imágenes cerebrales. De ese modo, "el plasma sanguíneo fue evaluado
para hallar las proteínas que pueden estar asociados con el Alzheimer",
ha explicado el doctor.
En un estudio preliminar sobre 95 pacientes se encontró clusterina, que
parecía estar asociada con una atrofia de la región del hipocampo del
cerebro y con una rápida progresión de deterioro cognitivo.
Niveles más altos de proteína, degeneración más rápida
Tras este hallazgo, los investigadores estudiaron los niveles de esta
proteína en los 689 participantes (incluidos los 464 con enfermedad de
Alzheimer) y encontraron una asociación entre los niveles plasmáticos
más altos de la proteína y la gravedad de la enfermedad, la progresión
clínica rápida y atrofia en el área del cerebro, conocida como corteza
entorrinal, que juega un rol en la memoria.
Además, el aumento de los niveles clusterina en el plasma fueron
relacionados con niveles mayores de amiloide-beta, que forma en el
cerebro las placas asociadas con el Alzheimer, en el lóbulo temporal
medio del cerebro.
Thambisetty ha indicado que estudios anteriores "habían sugerido que
esta proteína pertenece a una familia de chaperones extracelular, las
proteínas que regulan la formación y la eliminación del amiloide".
En este sentido, ha señalado que, "aunque estos resultados no apoyan la
utilidad clínica de la concentración plasmática de clusterina como un
biomarcador independiente para la enfermedad de Alzheimer, si revelan
una presencia sólida periférica de esta proteína amiloide, que está
relacionada con las características principales de la enfermedad."
Finalmente, ha concluido que estos resultados "implican claramente a la
clusterina, pero puede haber otras proteínas en el plasma en relación
con el proceso de la enfermedad y, de hecho, estudios anteriores y de
otros sugieren que así es".
Además, los resultados "podrían tener implicaciones más amplias para
la identificación de otras proteínas amiloides en el plasma, tanto como
biomarcadores de Alzheimer, así como dianas para medicamentos de
tratamientos para los síntomas de la enfermedad."
Arch Gen Psychiatry. 2010;67(7):739-748.
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